Tomás de Montes y Corral

Tomás de Montes y Corral nació en 1678 en Medina de Rioseco. Fue doctor en Teología y ejerció durante muchos años como cura propio de la parroquia de La Adrada, donde alcanzó gran prestigio intelectual.

Su formación y reputación le abrieron las puertas de la recién creada Real Academia Española. El 7 de enero de 1724 fue recibido como académico supernumerario y ese mismo año, el 30 de noviembre, pasó a ocupar una plaza de número. Estos datos aparecen recogidos en los preliminares del primer Diccionario de Autoridades.

Su trabajo en el Diccionario de Autoridades

Tomás de Montes colaboró en la elaboración del primer gran diccionario normativo del español, publicado entre 1726 y 1739. Los académicos de la época se repartían las letras y voces del diccionario, buscando ejemplos (“autoridades”) en los mejores escritores castellanos para justificar cada definición.

Aunque no fue uno de los fundadores de la Academia, sí perteneció a la primera generación de académicos que hizo posible esta obra fundamental de la lexicografía española.

Su relación con La Adrada

Su relación con La Adrada fue especialmente estrecha. Entre 1713 y 1744 ejerció como párroco de la villa y llegó a convertirse en una figura muy respetada. Incluso viviendo en un lugar relativamente apartado, mantuvo una notable actividad académica en Madrid, algo poco común en el siglo XVIII y que habla de su prestigio y dedicación intelectual.

Una muerte dramática

En 1744, mientras se encontraba en Casavieja, falleció tras sufrir la mordedura de un perro con rabia. En aquella época no existía ningún tratamiento eficaz contra la enfermedad (la vacuna de Louis Pasteur llegaría más de un siglo después), por lo que la rabia era prácticamente siempre mortal y producía un desenlace especialmente doloroso.

Un personaje poco conocido

Curiosamente, su figura quedó casi olvidada durante mucho tiempo pese a haber participado en una de las obras culturales más importantes del siglo XVIII español. El estudio de referencia sobre él es:

Eduardo Tejero Robledo:
“El doctor D. Tomás de Montes y Corral (1678-1744), párroco de La Adrada, académico y redactor del Diccionario de Autoridades”, publicado en Cuadernos Abulenses, nº 11 (1989).

Este sacerdote es probablemente el personaje más relevante del siglo XVIII vinculado a la villa de La Adrada, por haber contribuido directamente a la primera gran obra lexicográfica de la lengua española.